放谈壶艺名家
茶壶工艺品
中国的民间艺人，大多隐姓埋名。民间工艺界的行规，也使得民间艺人习惯了默默无闻。比如说，你脖子上挂着块翡翠，你不知道是谁雕刻的；你脚上穿着双绣鞋，你不知道是谁的手艺；你吃饭用的青花碗，你不知道是谁制作的；你家里有张雕花大床，你也不知道那是谁的作品。古往今来，民间艺人大多不在作品上署名，谁知道他是何方高人呢？可是紫砂界却不一样了。在一把紫砂壶上，我们至少可以在三个地方看到作者的签名，一是壶底，二是壶盖，三是壶把的下方。除了在“文革”那样的特殊年代，紫砂壶的制作者，从来都是要郑重其事地署名、不厌其烦地落款的。
虽然，紫砂壶在清代也成了皇家供品。但是，紫砂壶艺界从来就没有官窑这一说。因此，也没有出现过用“大清制造”、用“乾隆御制”这样的官印来取代个人落款的行规。
虽然，紫砂界存在过“合作社”、“紫砂厂”、“紫砂集团”这样的组织形式，但是，紫砂壶的创作与生产，从来都是以某个人为中心的，海内外的买家、炒家和藏家，也从来都是只认名头不认单位的。
这一现象，这一工艺美术界的例外，说明什么问题呢？它至少可以说明，紫砂壶艺界自古尊重壶艺家的个体劳动，自古重视作者意识、责任意识与品牌意识。而对于这些意识的重视，其意义是深远的。依照鲁迅先生的说法，那是“人的自我觉醒”的标志。
在中国，每个行业都有供奉祖师爷的习俗。例如，木匠供奉鲁班，郎中供奉华佗，纺纱女供奉嫘祖。如果，某一个行业原本就没有祖师爷，那也得找一个出来予以追认。
紫砂界追认的祖师爷，特别有意思。那位祖师爷，绝对不会做壶，甚至都没有到过陶都丁蜀镇。那个人叫范蠡，就是帮助越王勾践灭吴复国的范蠡。范蠡跟西施私奔之后，在浪迹江湖的岁月里，曾经用过一个化名，叫陶朱公。就凭这一点，紫砂人就决定，将范蠡先生追认为祖师爷了。
史学家们普遍认为，陶朱公的陶，与陶器没有什么关系。“陶”在春秋战国年代，是一个地名。那地方，应该在现今的山东省境内。所谓陶朱公，就是生活在“陶”这个地方的朱先生。迄今为止，没有任何史料能够证实，范蠡，或者西施，做过陶器，贩运过陶器或是开过陶器行。即便如此，紫砂界还是选择了范蠡担当祖师爷。
这是行业心理在起作用。紫砂界之所以选择范蠡当祖师爷，起码可以说明一点，这一行的老少爷们，对于范大将军爱美人不爱江山、爱自由不爱王位的浪漫情怀，不仅是认同的，而且是赞许的，甚至是羡慕不已的。正因为紫砂壶艺界自古就有尊重作者、崇尚自由的传统，在这个行当里出类拔萃、叱咤风云的人物，个个性格突兀，人人身怀绝技。在此，我愿意为大家介绍几位壶艺大家。
时大彬：尚理崇文，享誉朝野
时大彬，号少山，生卒年份不详，大致生活在明代万历至清朝顺治年间。他是紫砂壶艺界知名度最高的一个人，年轻的时候就已经成名了。
翻开明代的小说，我们发现，时大彬的名字出现的概率非常高。例如，在明末的小说《拍案惊奇》中，就有这样的描写：“壁间纸画周之冕，桌上砂壶时大彬”。意思说啊，这户人家墙上挂的画，是万历年间著名的花鸟画家周之冕的大作，而桌子上摆放的壶，是著名的大彬壶。作者凌蒙初企图以此表明，这户人家，品位不俗，家底殷实。明代另一位作家金木散人在《鼓掌绝尘》第三十三回中也写道：“香几上摆着一座宣铜宝鼎，文具里列几方汉玉图章。时大彬小瓷壶粗砂细做，王羲之兰亭帖带草连真。”由此可见，在明代文化人的心目中，大彬壶是品位极高的“雅玩”，是与宣德炉以及王羲之的兰亭集序一个档次的宝贝。
时大彬是陶都宜兴人。他的文化程度不高，但尊师重教、尚理崇文，非常喜欢结交文人雅士。如太仓学者王世贞，松江名士陈继儒，都是他特别仰慕、时常拜会的壶友。时大彬不媚俗，他媚雅，他老是不停地变换花招，取悦文化精英。他原来是做大茶壶的，而且做得非常好。当他发现，文人们更爱便于把玩的小茶壶，他便改弦更张，不再做“饮茶”的大壶，专做“品茗”的寸柄小壶了。
在与文人雅士的交往中，时大彬不仅提高了自身的文化素质，也将浓郁的文人气息，融进了紫砂壶。有句诗是这样赞美大彬壶的：“千奇万状信手出，巧夺坡诗百态新。”意思说啊，时大彬把苏东坡诗词中的意境，融进了百态千姿的新壶。
文化人，总爱抒发点思古之幽情。为了满足、迎合文人的这一情结，时大彬在泥料的选择和壶型的设计上，十分注意古风、古韵的承载与表现，因而做出来的茶壶，“敦厚”，“浑朴”，“砂粗质古肌里匀”，深受文人的喜爱。关于这一点，时大彬的高徒徐友泉，自叹不如自己的师傅。他曾经这样说过：“吾之精，终不及时之粗”。意思说，我做的茶壶虽然非常精致，但终究比不上时壶的粗放、粗犷啊。
时大彬做的壶，不仅走进了文人的书房，也闯进了皇家的宫廷。坊间流传过这样的诗文：“明代良陶让一时”，“宫中艳说大彬壶”。这些诗文，描述的就是皇亲国戚、后妃贵人对于大彬壶的艳羡。
时大彬活着的时候，就有人模仿“大彬壶”。因此，时大彬发明了一种非常有趣的防伪保真术。《扬州画舫录》中有这样的记载：“彬技，指以柄上拇痕为标识。”意思说啊，他用自己的大拇指，在壶把上摁上一个箩箕，做一个特别的记号，以此来区分原作与赝品。
时大彬是个长寿的高人，享年七十有余。按说，他一生创作的紫砂壶，数量应该是很多的。但是，存世的大彬壶却非常少。怎么会这样呢？经过考证，人们发现，原来许多大彬壶都被时大彬自己给砸碎了。
他为什么要砸自己的作品呢？因为时大彬是个追求尽善尽美的怪人。史书中有这样的记载：“每有新作，如不惬意，即行毁弃，虽碎弃十有八九，亦在所不惜。”意思说，只要出现自己不满意的作品，他立马就把它砸了。虽然，十把茶壶被他砸了八九把，他也决不吝惜。
把不满意的作品摔掉，那是需要勇气的。尤其在作者成名之后，摔掉的可都是黄金白银啊。他能够坚持这样做，确实令人敬佩。时大彬这一惊世骇俗的举动，为壶艺界带了个好头，留下了一个优良的传统。